エンディングノートとは｜書き方・項目・遺言書との違いをお坊さんが解説

エンディングノートとは — 自分と家族のための一冊

「エンディングノート」という言葉は、ここ15年ほどで急速に広まりました。ただ、言葉だけが先に走ってしまい、具体的に何を書くものなのか、どこまで書けばよいのかが曖昧なまま検索される方が多いのが現状です。

実は、エンディングノートは「自分のための整理ノート」と「家族への伝言ノート」という、2つの役割を持つ一冊です。

エンディングノート＝「自分の整理 + 家族への伝言」の2つの役割

書く前は「家族のために書くもの」というイメージが強いかもしれません。ですが実際に書き始めると、「自分の頭の中が整理されていく感覚」のほうが先に訪れる方が多いものです。

書きながら「ああ、自分はこんな葬儀にしたいんだな」「この人にはお礼を伝えておきたいな」と気づく——書く行為そのものが、人生の棚卸しになるのです。

なぜ今、書く方が増えているのか

エンディングノートを書く方が増えている背景には、3つの大きな変化があります。

• 核家族化で、家族が自分の希望や情報を知らないままになりがち
• 終末期医療や葬儀の選択肢が増え、本人の意思表示が必要になった
• スマホ・ネット銀行など、本人しか知らない情報が増えた
• コロナ禍で「もしもの時」を身近に感じる方が増え、終活への関心が高まった

特に3つ目は、ここ10年で急増した相談です。「父が亡くなったが、スマホのパスワードがわからず、写真も連絡先も取り出せない」——こうしたご家族の悲しみは、エンディングノート1冊で防げるものでした。

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エンディングノートを書くメリット — 本人にも、家族にも

エンディングノートは「家族のために書くもの」と思われがちですが、現場で見ていると、本人ご自身が一番楽になることが多いものです。

書くことのメリットを、本人側と家族側に分けて整理します。

本人にとっての3つのメリット

• 気持ちの整理: 頭の中の漠然とした不安が、書くことで形になる。眠れない夜が減ったというお声を多くいただきます
• 希望の明文化: 自分が何を大切にしたいかが、書きながら見えてくる
• 人生の棚卸し: これまでお世話になった方への感謝を、改めて整理できる

家族にとっての3つのメリット

• 迷わずに済む: 葬儀の形式・宗派・連絡先で、ご家族が判断に迷わない
• 探さずに済む: 口座・保険・契約情報が一冊にまとまっている
• もめずに済む: 本人の意思が明文化されているため、親族間の対立を防げる

葬儀の現場で一番多いのは、「お父さんはどうしたかったんだろう」という、ご家族の戸惑いです。エンディングノートが一冊あるだけで、その戸惑いが「お父さんの希望どおりにしてあげよう」という安心に変わります。

エンディングノートはいつから書くべきか — 60〜70代は「ちょうど良い時期」

「いつから書くべきか」は、ご相談で最もよくいただく質問の一つです。結論からお伝えすると、「書こうかな」と思った今が、いちばん良い時期です。

60〜70代で書き始めるのがおすすめな理由

60〜70代がおすすめな理由は、3つあります。

• 判断力がしっかりしている: ご自分の希望を、迷いなく言葉にできる
• 元気だから書く時間がある: 入院や介護が始まると、書く余裕がなくなる
• 書き直しの時間も十分: 一度書いて終わりではなく、状況に応じて更新できる

実は、葬儀の現場で「書きかけのまま亡くなられた」ケースも少なくありません。「来年から書こう」と思われていた方が、急なご病気で書けないまま——というご家族の後悔を、何度もお見送りしてきました。

「もう遅い」ということはない

一方で、80代・90代の方でも「今から書いて遅くない」ということもお伝えしておきたいと思います。

たとえ短い項目でも、「ご自分が書いた」という事実そのものが、ご家族にとって大切な遺品になります。

「全部は書けないけれど、葬儀の希望と通帳の場所だけは書いた」——それだけでも、ご家族は本当に助かるのです。

遺言書との違いと法的効力 — 両方を持つのが安心

エンディングノートと遺言書の違いは、ご相談でも特によく混同される論点です。ひとことで言えば、「想いを伝えるノート」と「財産を分ける書類」の違いです。

エンディングノートと遺言書の違い・比較

主な違いを整理すると、次のようになります。

• エンディングノート: 法的効力なし・自由形式・葬儀の希望や想いを書く
• 遺言書: 法的効力あり・書式は法律で決まっている・財産の分け方を書く

エンディングノートに法的効力はない

エンディングノートには、遺産の分け方を「決める」効力はありません。たとえ「長男に家を渡したい」と書いても、それだけでは法的に有効になりません。

ですが、「想いを残す効力」は十分にあります。「ご家族で話し合うときの参考」として、十分にその役目を果たします。

「両方持つ」のがいちばん安心

現場で見ていると、エンディングノート + 遺言書の両方を残された方は、ご家族の戸惑いが目に見えて少ないものです。

• 遺言書: 法的に決めるべきこと（財産・相続）
• エンディングノート: 法的に決められない大切なこと（葬儀・想い・連絡先）

役割が違うため、両方を併用するのが現場でもっとも安心できる形です。

なお、遺言書の作成には弁護士・行政書士など専門家への相談が安心です。法的効力のある書類なので、不備があると無効になることもあります。

書くべき項目10選 — お坊さんが現場で「書いてあったら助かった」と感じたもの

ここでは、私が10年以上の住職経験のなかで、「これが書いてあったら、ご家族はどれだけ助かったか」と感じた10項目を、現場のエピソードとあわせてお伝えします。

① 葬儀の希望（形式・規模・予算）

葬儀の希望は、ご家族がもっとも判断に迷う項目です。

• 形式: 一般葬・家族葬・直葬のどれを希望するか
• 規模: 何人くらいまでお呼びしたいか
• 予算: いくらまでかけてよいと思っているか

「お父さんは派手なことを嫌っていたから、家族葬でいいよね」——家族の推測で進めた結果、後から「実は本人は会社の方々に来てほしかった」と分かるケースもあります。

本人が一行書いておくだけで、家族は迷わずに済むのです。

葬儀の形式や費用感がよくわからない方は、葬儀社の一括見積で「うちの場合いくらかかるか」の感覚を掴んでおくと、ノートに書きやすくなります。

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② 宗派と菩提寺

ご自身の宗派と、お付き合いのあるお寺の連絡先は、ご家族が知らないことが意外に多い項目です。

• 宗派の名前（曹洞宗・浄土真宗本願寺派・浄土宗など）
• お寺の名前と住所・電話番号
• お寺の住職とのお付き合いの長さ

「父はお寺と長いお付き合いがあったが、子は連絡先を知らない」——このすれ違いで、葬儀の連絡が遅れるケースが現場では本当に多いものです。

③ 連絡してほしい人のリスト

「亡くなったときに、誰に連絡してほしいか」これも、ノートに書いてあるかどうかで、ご家族の負担がまったく違います。

• 必ず連絡してほしい人: 親族・親しい友人
• 訃報を伝えるだけの人: 同窓会や町内会
• 連絡しないでよい人: 疎遠になった親戚など

特に「連絡しないでよい人」は、本人にしかわかりません。書いておくことで、ご家族が「この人にも知らせるべき？」と悩まずに済みます。

④ 遺影写真の希望

「遺影に使う写真は、どれにしてほしいか」このご相談は、ご法事のたびにお子さま世代から受けます。

• 使ってほしい写真の場所と年代を書く
• 「アルバムの何冊目の何ページ目」まで書ければ理想
• スマホで撮った最近の写真がよいか、若い頃の写真がよいかの希望

写真選びでご家族が悩むことが、本当に多いのです。お元気な今のうちに、「これがいい」と一枚決めてノートに書いておく方が増えています。

⑤ 戒名・法名の希望

戒名や法名は、「どんな漢字を使ってほしいか」「どの位（ぐらい）を希望するか」に、本人の意向が反映されることがあります。

• 使ってほしい漢字（自分の名前の一字を入れたい等）
• 希望する位の目安
• 故人らしさを表す言葉

ただし戒名・法名は最終的にお寺の住職が授けるものなので、「希望」として書くにとどめるのが現場の感覚です。

実際にあった例として、「位を高くしてほしい」とご家族が伝えたところ、お布施の相場感がわからず後から戸惑われたご家族もいらっしゃいました。希望を書く時は「予算の目安」も合わせて書いておくと、ご家族が住職と話しやすくなります。

⑥ 納骨先の希望

「お骨をどこに納めてほしいか」も、ご家族の判断を大きく助ける項目です。

• 先祖代々のお墓がある場合：そのお墓の場所
• 永代供養を希望する場合：希望する施設名や種類
• 散骨・樹木葬・手元供養を希望する場合：その旨

最近は「お墓を持たない」選択をされる方も増えています。本人の希望が書かれていれば、ご家族が「うちはどうすべきか」で悩まずに済みます。

⑦ 四十九日法要の希望

四十九日や一周忌などの法要の希望も、書かれていると助かる項目です。

• 法要を「やってほしい」or「簡素にしてほしい」
• 招きたい人の範囲
• 食事会の有無

「父は法事を大切にする人だったから、しっかりやろう」「母は簡素を好んだから、家族だけで」——本人の意向が一行あるだけで、ご家族の方針が定まります。

⑧ 医療・延命治療の希望

医療や延命治療の希望は、「ご本人の意思表示」として現場でも非常に重要視されています。

• 延命治療を「希望する」or「希望しない」
• 緩和ケアの希望
• 認知症になった場合の意思

医療の場面では、ご本人の意思が確認できないことで、ご家族が苦しい判断を迫られることがあります。エンディングノートに「自分はこう考える」と書いておくだけで、ご家族の心の負担は大きく軽くなります。

加えて、「臓器提供・献体の意思」もこの章で書いておくとよい項目です。「希望する」「希望しない」のどちらでも構いません。ご家族が判断を迫られる場面で、ノートに一行あるかないかで重さがまるで違うのです。

⑨ デジタル遺品（スマホ・通帳・暗証番号）

ここ10年で急増したのが、デジタル関連の情報です。

• スマホのパスワード
• ネット銀行・証券口座のID
• 有料サブスク（動画・新聞・アプリ）の契約一覧
• SNSアカウント（亡くなった後の扱いの希望）

個人情報の塊なので、保管場所には特別な注意が必要です。ノート本体は鍵付きの場所に保管し、「このノートの存在と保管場所」だけを、信頼できる家族に伝えておくのが現場の知恵です。

なお、暗証番号そのものを書くか書かないかは、「ノートの保管場所が安全かどうか」で判断するのが安心です。心配な場合は、ヒントだけを書く方も増えています。

ヒントだけを書く例として、現場でよく聞くのは次のような書き方です。

• 「結婚記念日の年月日」と書いておく（家族なら推測できる）
• 「下2桁だけ」を書き、残りは家族の合言葉で補う
• 金庫の番号だけ書き、暗証番号は仏壇の引き出しに別途封筒で保管

ご自身とご家族にとって「ちょうど良い安全と利便性のバランス」を、書き始める前に一度考えてみてください。

⑩ 財産の概要（リスト程度でよい）

最後の10項目目は、財産の「概要」です。金額の細かい記載は不要で、「どこに何があるか」のリストだけで十分です。

• 銀行口座（金融機関名・支店・本人名義かどうか）
• 保険（生命保険・医療保険の証券番号・受取人の氏名）
• 不動産（住所と権利証の保管場所）
• 借入の有無（あれば必ず書く）

特に生命保険の受取人は、結婚・離婚・配偶者の他界などで「変更すべきなのに変更されていない」ケースが現場で多く見られます。受取人の氏名と「変更したいかどうか」をノートに書いておけば、ご家族が手続きで迷わずに済みます。

借入の情報は必ず書いてください。後から判明すると、ご家族が大変な負担を負うことになります。

なお、財産の「分け方」を書きたい場合は、エンディングノートではなく遺言書に書く必要があります（前章で説明したとおり、エンディングノートには法的効力がないためです）。

選び方とおすすめタイプ — 紙・無料DL・アプリ・パソコン管理

エンディングノートには、大きく分けて4つのタイプがあります。それぞれの特徴を、現場で見てきた感覚も含めてお伝えします。

4タイプの比較

• 市販ノート: 1500〜3000円。項目が網羅されていて初心者向き
• 無料DLテンプレート: 自治体・企業の配布。プリントして使う
• 専用アプリ: スマホで管理。パスワード保護できるが、機種変更時に注意
• パソコン文書: 自由度が高い。印刷して紙でも残すのが安心

60〜70代におすすめは「市販の紙ノート」

迷われる方には、私は市販の紙ノートをおすすめしています。

• 項目が網羅されている: 何を書けばよいか迷わない
• 手書きの温かみ: ご家族にとって大切な遺品になる
• 電池切れ・機種変の心配なし: 50年後も読める
• 見つけやすい: 鍵付きの引き出しに入れておけば、家族にすぐ見つかる

スマホアプリも便利ですが、「機種変更でデータが移せなかった」というご相談を時々受けます。デジタルに慣れていない方ほど、紙のノートをおすすめする現場感覚があります。

無料DLテンプレートの注意点

自治体や葬儀社が配布している無料DLテンプレートも、内容自体は十分使えます。ただし注意点が2つあります。

• 個人情報をPCに保存するリスク: ウイルスや故障で消える可能性
• プリントしたら必ず鍵付きの場所に: 家族以外の目に触れないように

無料DLでも紙に印刷して保管するなら、市販ノートとほぼ同じ使い方になります。

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書き始めのコツ — 「まず3項目だけ」から

エンディングノートは、「全部書こうとして挫折する」のがいちばん多いつまずきです。現場でうまくいっている方の共通点は、「書ける所から書く」という割り切りです。

まず書く3項目だけ決める

最初に書くべき3項目は、「家族がいちばん困る項目」から選ぶのが現場の知恵です。

• 葬儀の希望: 形式・規模・予算の3行だけでよい
• 連絡してほしい人: 親族と親しい友人だけでよい
• 保管場所のメモ: 通帳・保険・不動産の権利証がどこにあるか

この3項目さえあれば、ご家族はもっとも困らないのです。残りの項目は、書ける時に少しずつ書き足していけば十分です。

書きやすい順に書く

書く順番に決まりはありません。お元気な方ほど、「書きやすい項目から書く」ことで挫折を防がれます。

• 楽しく書ける：「思い出」「家族への感謝」
• やや事務的：「銀行口座」「保険」
• 重い気持ちになる：「葬儀」「医療希望」

最後の項目から書く必要はありません。気持ちが乗る順に書いて、止まったら一旦置くくらいが、長続きする方の書き方です。

いつ書き直すか — 一度書いて終わりではない

エンディングノートは「一度書いたら終わり」ではありません。状況の変化があったときに、その都度書き直すのが本来の使い方です。

書き直すきっかけになりやすいタイミングは、次のような時です。

• 引っ越し・住所変更
• 入院・手術・大きな病気
• 配偶者やご家族の他界
• 葬儀の希望が変わった時
• 財産状況に大きな変化があった時

1〜2年に1度、ご自分の誕生日などに見直す習慣をつけている方もいらっしゃいます。古い情報のままだと、かえってご家族が混乱することもあるためです。

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家族への伝え方と保管方法 — 「書いたこと」を必ず伝える

葬儀の現場で、「ノートはあったのに、家族が知らなかった」というケースに何度も出会いました。せっかく書いたノートも、見つけてもらえなければ役に立ちません。

保管場所のおすすめ

保管場所として現場で多いのは、次の3つです。

• 鍵付きの引き出し: 自宅で、家族がアクセスしやすい
• 金庫: 重要書類と一緒に保管できる
• 仏壇の引き出し: 伝統的な保管場所で、家族が見つけやすい

銀行の貸金庫は推奨しません。本人が亡くなった後、貸金庫の開扉には複雑な手続きが必要で、葬儀に間に合わないことが多いためです。

家族への伝え方

ノートの存在を伝えるタイミングは、書き始めた直後が現場でもっともうまくいっています。

• 「最近、エンディングノートを書き始めた」
• 「もしものときは、〇〇の引き出しを見てほしい」
• 「書いてある内容は、その時に読んでくれればよい」

中身までは見せなくて大丈夫です。「ある」ことと「場所」だけを、子世代に伝えておくのが、いちばん安心な伝え方です。

「見つけてもらう工夫」

万が一に備えて、ノートを「見つけてもらいやすくする工夫」を3つお伝えします。

• ノートの背表紙に「エンディングノート」と書いておく
• 家族に「鍵の場所」を伝えておく
• 数年に1度、家族と「ノートの場所、まだそこだよ」と確認しておく

ノートが見つからない悲しみを、ご家族にはさせたくないものです。

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書けない時の対処 — 「書きたくない」も大切なサイン

「書こうと思って買ったけれど、ペンが進まない」——これは、エンディングノートを始めた方の半数以上が経験するつまずきです。

書けない理由は「自然なこと」

なぜ書けないのか。理由は人それぞれですが、現場でよく聞くのは次のような声です。

• 「自分の死を、まっすぐ見つめるのが怖い」
• 「家族にどう思われるか、気になる」
• 「書いたら、本当に終わりが来てしまう気がする」

これらは自然な感情です。「書けない自分はダメだ」と責めないでいただきたいと思います。

お坊さんが見てきた「後悔しにくい書き方」

私が現場で見てきて、後悔されないご家族には共通点がありました。それは、書いた本人が「重く考えすぎなかった」ことです。

• 一度に全部書こうとしない
• 書ける所だけ書いて、書けない章はそのままでよい
• 書きながら泣いてもよい、笑ってもよい
• 書き終えたら、ご褒美に温かいお茶を一杯

エンディングノートは「人生の最終答案」ではないのです。お薬手帳のような感覚で、必要なことを必要な分だけ書いていけば、それで十分です。

それでも書けない時は

それでも書けないご様子の方には、私はこうお伝えしています。

• 「書けないなら、無理に書かなくていい」
• 「ご家族と一緒に話す時間を、その代わりに作ってください」
• 「話したことは、ご家族の心にちゃんと残ります」
• 「自治体や地域包括支援センターの終活セミナーに参加されると、書けるきっかけになる方も多いです」

ノートに書くことが目的ではありません。「自分の希望が家族に伝わっていること」が目的です。ノートが書けなくても、その目的は別の方法でも達成できます。

よくある質問

よくあるご質問

Q エンディングノートに財産の分け方を書いてもよいですか？ ▾

A

書いても法的効力はありません。 財産の分け方を法的に決めたい場合は、別途「遺言書」の作成が必要です。 エンディングノートには「希望」として書くにとどめ、正式な分け方は遺言書で残すのが安心です。

Q 家族に見られたくない内容はどう書けばよいですか？ ▾

A

ノートを2冊に分ける方法があります。 1冊は「すぐに見てほしい情報」（葬儀・連絡先など）、もう1冊は「亡くなった後だけ見てほしい想い」として、別々に保管します。 後者は鍵付きの場所に置き、家族には「中身は私が亡くなった後に読んでほしい」と伝えておけば安心です。

Q ノートを買い直したくなったら、古いノートはどうすればよいですか？ ▾

A

古いノートは必ず処分してください。 ご家族が新旧2冊を見つけて混乱するケースが現場でよくあります。 新しいノートに書き写したら、古いノートはシュレッダーや破棄をおすすめします。

Q エンディングノートはいくらで買えますか？ ▾

A

市販のものは1,500円〜3,000円が中心です。 書店・文具店・通販で購入できます。 自治体や葬儀社が無料配布しているテンプレートもあります。 値段よりも「自分が書きやすいかどうか」で選んでください。

Q 夫婦で1冊にまとめてもよいですか？ ▾

A

別々に書くことをおすすめします。 夫婦でも希望は違うものですし、片方が先に亡くなった後にもう片方が書き直すことを考えると、別々のほうが扱いやすいためです。

Q デジタル版（アプリ）と紙版、どちらがよいですか？ ▾

A

60〜70代の方には紙版をおすすめします。 アプリは便利ですが、機種変更時のデータ移行で困ることがあるためです。 デジタルに慣れている方は併用も可能ですが、紙の控えを必ず残してください。

Q 書いたあと、家族に渡すべきですか？ ▾

A

中身を渡す必要はありません。 「ノートがあること」と「保管場所」だけを家族に伝えてください。 中身は、もしもの時に家族が読めば十分です。